In Chopin C. “Awakening and Other Stories” berührt Random House, New York, NY: 2000) Feminismusthemen, in denen Edna Pontelier, das Zentrum der amerikanischen Kreolisch-New Orleans-Geschichte, oft und verblüfft über ihre Rolle als Mutter von zwei Kindern nachdenkt, die mit einem wohlhabenden und häufig reisenden (geschäftlich oder privat) Makler-Geschäftsmann (Leons Pontelier) verheiratet ist. Das Buch verursachte viele Jahrzehnte lang viele Kontroversen, nachdem es 1899 geschrieben wurde, wurde und überlebte aber schließlich als Kate Chopins berühmtestes Werk.
Die Gemeinschaft betrachtet Leons als die Verkörperung eines idealen Ehemannes, denn Leonse wird sehr verehrt und versorgt seine Frau und Kinder, er kümmert sich ganz konsequent um das Wohlergehen und Glück seines Haushalts. Edna betrachtet Leons jedoch nicht als die Wahl ihres Mannes, sie sagt, dass ihre Ehe zufällig war, dass, als sie aufwuchs, bestimmte Männer um sie herum waren, die sie an die Hand nehmen wollte. Leons ist diszipliniert, hartnäckig und zurückhaltend, oft unzufrieden mit Ednas Aufmerksamkeit für Kinder und andere häusliche Angelegenheiten, zumal er oft geschäftlich abreist und Edna viel Hilfe hat, Leons lässt Edna manchmal gehen und weinen.
Vielleicht war Edna die Vorgängerin der amerikanischen Frau der Neuzeit… Jemand, der weitgehend unabhängig ist (oder sich zumindest danach sehnt), jemand, der mehr Macht hat, zu entscheiden, was er bevorzugt, jemand, dessen Identität nicht in erster Linie durch Reichtum, Aussehen, Familie, Ehemann oder Kinder bestimmt wird. In einem Zustand psychischer Desillusionierung (“Die unbeschreibliche Unterdrückung, die in einem unbekannten Teil ihres Bewusstseins zu erzeugen schien, erfüllte ihr ganzes Wesen mit vager Sehnsucht.” [179]), Ednas Liebe zu den beiden Jungen, die sie zur Welt gebracht hat, ist ungewöhnlich distanziert, der Instinkt der Mutter scheint schwach, die Kinder lieben ihren Vater mehr. “Wenn einer von Pontelle’s kleinen Jungen während des Spiels einen Salto schlug, war er nicht geneigt, in den Armen seiner Mutter zu weinen, um Trost zu finden … Frau Pontelle war keine weibliche Mutter…” (181).
So zeichnet der Autor Chopin das Bild einer Seele, die an einer Mischung aus feministischen und psychologischen Problemen leidet. Es sollte daran erinnert werden, dass selbst in diesem Zeitalter der feministischen Befreiung die Versorgung mit Männern, die ihre Frauen und Kinder lieben und sich um sie kümmern, immer noch hoch angesehen und immer noch sehr gefragt ist. Chopin zeigt implizit, dass weibliche Emanzipation und Sehnsucht viele Formen annehmen können. Darüber hinaus vergleicht und kontrastiert Chopin oft die Protagonisten in Bezug auf ihre Schönheit und Körpertexturen / -formen, was zeigt, dass dieses Problem in den Vereinigten Staaten seit Jahrhunderten stark ist.
“[Edna] war eher hübsch als gutaussehend… Gesicht… fesselnd durch die bekannte Offenheit des Ausdrucks und das widersprüchliche subtile Spiel der Züge” (174). Chopin schreibt über Ednas Gefährtin und Freundin Adele Rattignole (im Gegensatz zu Edna), dass “… Ihre Schönheit war alles da, lodernd und scheinend… Zwei Lippen, die sich aufblähten… Die Anmut jedes Schrittes, jeder Haltung, jeder Geste… (182). Viele Autoren haben festgestellt, dass Kate Chopin keine Suffragette war und sich keiner feministischen Bewegung anschloss; und tatsächlich verringern viele feministische Schriftstellerinnen den Wert ästhetischer Merkmale und Vergleiche von Frauen, Aspekte, die an Hollywoods Vagheit erinnern könnten.
Schließlich will Edna das große Haus ihrer Familie verlassen und sich niederlassen “… in einem Vierzimmerhaus an der Ecke” (294). Als Frau, die es sehr schwer hatte, schwimmen zu lernen, eine, die immer noch zweitrangig ist, wird Edna schließlich beunruhigenden Trost darin finden, allein zum Meer zu gehen, alle ihre Kleider auszuziehen, über ihr Leben und Schwimmen nachzudenken und sich vom Meer verschlucken zu lassen, ein tödlicher Schlag für die Selbstbeherrschung und psychologische Emanzipation, die sie suchte. Edna wurde als zurückhaltendes Kind geboren, sie war unglücklich und fühlte sich deprimiert, ihre Ehe und Skizzen entsprachen nicht den Standards, die sie wollte, etwas fehlte in ihrer “perfekten, liebevollen Familie”; ihr Komfort und großes Haus”, eine lustvolle Romanze mit einem Kerl Robert, dem bemerkenswerten und verdorbenen Sohn von Madame Lebrun, einem Besitzer, war voller klaffender Löcher und hielt nicht lange. Edna passte nicht in das übliche Regime des amerikanischen Traums des frühen 20. Jahrhunderts. Stattdessen gibt es einen Einblick in das, was eine Frau als Individualistin und emanzipierte Frau über viele Jahrzehnte werden könnte.
In Awakening gilt Edna Pontelier als eine der glücklichsten Frauen der Welt. Sie hat einen echten, treuen, fleißigen und verdienenden, fähigen, liebevollen Ehemann, der mit ihr zwei männliche Kinder zur Welt gebracht hat, sie muss nicht aus dem Haus gehen, um zu arbeiten. Sie ist jedoch unglücklich damit. KunstAtus quo, eine reiche häusliche Situation, in der sich viele Frauen sehnen. Der Erzähler sagt uns, dass Frauen komplexe Persönlichkeiten sind, jede individuelle Persönlichkeit, die gleiche Größe passt nicht jedem; Die Bedürfnisse und Interessen und Ambitionen jeder Frau sind unterschiedlich. Edna ist schrecklich weit entfernt von den beiden Jungen, die sie zur Welt gebracht hat. “Wenn einer von Pontelle’s kleinen Jungen während des Spiels einen Salto schlug, war er nicht geneigt, in den Armen seiner Mutter zu weinen, um Trost zu finden … Frau Pontelle war keine weibliche Mutter…” (181). Aber es ist tatsächlich bekannt, dass Weibchen (und weibliche Tiere) ihre Kinder vernachlässigen und sogar töten, deren Ursachen von psychologisch bis zur Abneigung gegen die Pflege von Nachkommen reichen. Es ist bekannt, dass Frauen ihre Kinder in Badewannen jagen und ertränken (Andrea Pia Yates ertränkte 2002 alle fünf Nachkommen in einer Badewanne; sie hatte eine Geschichte von postpartalen Depressionen und Psychosen) oder ein Auto voller ihrer Kinder in einen Fluss rollen und sie ertränken lassen (Susan Smith tat dies 1994 mit ihren beiden Söhnen).
Edna Pontelle hatte zwei Söhne, die schließlich ertranken. Frauen sind dafür bekannt, ihre beneidenswerten Ehemänner und Kinder in einem komfortablen Leben zu lassen und sich in erstklassige Kriminelle zu verlieben, die im Gefängnis eingesperrt sind. Edna erwähnt, dass sie ihr gemütliches Zuhause und ihre beneidenswerte Familie verlassen wollte und auch in einer kleinen Wohnung auf der Straße lebte “… in einem Vierzimmerhaus an der Ecke” (294). Postpartale Depression wurde über Frauen erwähnt, und in Ednas Fall scheint es unsicher geworden zu sein. Viele Frauen, auch in unserer Zeit, sehnen sich nach biologischer oder zumindest adoptierter Mutterschaft. Es gibt jedoch diejenigen, die ihre biologisch erzeugten Kinder als eine der unfairsten Möglichkeiten betrachten, eine Frau als mühsamen Aufenthaltsort für ein Kind während der Schwangerschaft auszubeuten. Die menschliche Schwangerschaft ist im Vergleich zu den meisten anderen Arten eine schwierige Erfahrung (denken Sie an Eichhörnchen und Kaninchen). Menschliche Föten haben vergleichsweise viele Defekte, Fehlgeburten sind häufig. Gleichzeitig trägt der Mann nicht die Last, ein Kind zur Geburt zu tragen und das Kind im Traum genau zu betrachten. Die Väter des Kindes treten manchmal zur Seite und verlassen ihre Nachkommen.
Edna schildert, dass eine Frau viel mehr will als eine Familie von Kindern und einen Ehemann, vielleicht war sie eine Lesbe, die sich selbst nicht als solche entdeckte. Sie war zumindest unglücklich mit ihrem Mann Leons, der gewöhnlich, diszipliniert und unflexibel aussieht. Diese Unzufriedenheit ist verständlich… Es passiert. Aber warum die Distanz zu ihrem Nachwuchs und dann das lustvolle Interesse an dem jungen Mann Robert, am Ende Ehebruch? Edna wird immer ein Mysterium sein! Vielleicht litt Edna an einer multiplen Persönlichkeitsstörung, die sie psychisch irritierte. Vielleicht sehnte sie sich danach, eine unabhängige freie Frau zu sein, die die Freiheit hatte, mit ihrer Wahl des Mannes zu lieben oder Sex zu haben, die Vorläuferin der unabhängigen und ehrlichen Frau des 20. und 21. Jahrhunderts, ihre Sexualität frei auszudrücken und sich an ihre Vorlieben zu halten. Edna hinterfragt oft auf subtile Weise den Feminismus im Kontext von Individualität, Sexualität, Ehe, Freiheit und Wahl, Fortpflanzung und Erziehung, ehelicher Bindung und Macht sowie dem Kontext und der Rolle der Ehe im Leben einer Frau. Edna zeigt, dass jede Frau eine einzigartige Persönlichkeit, persönliches Talent und Liebe hat, die darum bittet, vollständig offenbart zu werden, so dass sie sich nicht wohl fühlen muss, wie die Gesellschaft Frauen spaltet, besonders als Ehefrauen, Mütter, Hausfrauen und als geschätzte Objekte der Schönheit und des Eigentums.